¿Qué es una redirección 301?

Al navegador le dice que vaya a otra dirección. A Google le dice algo más: que la página nueva es la buena, y que lo que sabía de la vieja pasa a la nueva.

Es lo que salva una web cuando se rehace, se cambia de dominio o se pasa a https. Sin ella, cada enlace y cada resultado de Google que apuntaba a la dirección vieja acaba en una página de error.

Ese aviso lleva un número, el 301, que quiere decir «movida para siempre». El navegador va solo a la nueva en una fracción de segundo, y en la barra ya ves la dirección nueva. Tú no haces nada.

Google hace lo mismo cuando pasa por ahí, y además toma nota: deja de enseñar la dirección vieja en sus resultados y pone la nueva en su lugar. Según su propia documentación, una redirección permanente no te hace perder posicionamiento.

Es el aviso de cambio de domicilio que dejas en Correos: las cartas siguen llegando, y con el tiempo todo el mundo se apunta la dirección nueva.

Usar una 302 en una mudanza de verdad hace que Google siga enseñando una dirección que ya no existe. Su recomendación es clara: si el cambio es para siempre, permanente y desde el servidor siempre que se pueda.

Lo que se borra para siempre, sin equivalente, no se manda a la portada. Google pide que devuelva un error de página no encontrada, el 404, o un 410, que dice que se fue y no vuelve. Mandarlo todo a la portada confunde a Google y a quien llega buscando otra cosa.

Y no solo cuentan los enlaces de tu propia web. La dirección que pusiste en tu ficha de Google, en un folleto o en el código QR de la carta sigue impresa, y la redirección es lo que hace que siga llevando a algún sitio.

1. La lista de direcciones viejas.

   Todas, no solo las del menú: las del blog, las de productos, las que tienen enlaces de otras webs y las que salen en Google.

2. Cada una a su equivalente.

   Página por página. La de un servicio, a la del mismo servicio en la web nueva.

3. En un solo salto.

   De la vieja a la nueva, sin pasar por otra en medio. Google sigue unas cuantas, pero recomienda menos de tres, y cada salto es tiempo de carga.

4. Probadas antes de publicar.

   En un servidor igual que el de verdad, no a ojo en el ordenador. Ahí es donde salen los fallos.

5. Y que se queden.

   Google pide mantenerlas al menos un año. Yo no las quito nunca: no cuestan nada y siempre queda algún enlace viejo por ahí.

Durante unas semanas los resultados pueden moverse mientras Google se pone al día. Es normal, y lo dice la propia Google.

Y en Search Console, la herramienta gratuita de Google, las direcciones viejas van saliendo de los resultados a medida que Google las visita.

Son 96, cada una en un solo salto. Las probé con un servidor igual que el de producción antes de publicar, y después contra el dominio real.

Un mes después del cambio, Google enseñaba la web un 9 % más en las búsquedas en español que el mes anterior.

Ahí salieron tres fallos que tumban una web y que en el ordenador de casa no se ven.

• Un comentario mal puesto.

  Una nota al final de una línea hizo que el servidor no entendiera el fichero, y la web dejó de servir todas sus páginas, no solo esa.

• Dos tipos de regla mezclados.

  Las que redirigen y las que ordenan las direcciones no se llevan: unas se ejecutan antes que las otras, y las redirecciones acababan en una página de error.

• Una regla que se mandaba a sí misma.

  La dirección vieja y la nueva eran casi iguales, y la página se redirigía a sí misma una y otra vez.

Los tres se arreglaron antes de publicar, porque se probó con un servidor de verdad. La de Amarantine se mudó desde un WordPress de 2021: 152 direcciones redirigidas de una vez, y siete segundos de corte.

Una redirección bien puesta no se nota. Es justo lo que tiene que pasar.